В январе 2024 года наша страна будет отмечать 80 лет со дня полного снятия блокады города Ленинграда. Она началась 8 сентября 1941 года, в январе 1943 года произошел первый прорыв блокады, а окончательно снять ее удалось только 27 января 1944 года. Среди тех, кто защищал город на Неве и прорывал вражескую блокаду, был наш земляк – Попутев Василий Кузьмич.
У Василий Кузьмича сложилась непростая судьба – с раннего детства он остался без родителей, вместе с братом его в свою семью принял добродушный и уважаемый в деревне Григорий Кошелев. Трудовая жизнь Василия началась уже в 14 лет – в Тихвинском колхозе он пахал, заготавливал сено, сеял и убирал урожай наравне со взрослыми.
В 1942-ом году Василий Попутев ушел на фронт, было ему тогда 18 лет. Стал Василий бойцом 144-го стрелкового полка, который в составе других воинских соединений защищал Ленинград. Молодому бойцу поручили наблюдение за небом и своевременное оповещение о приближающихся вражеских самолетах. Он должен был точно и вовремя определить вид вражеского самолета, направление его полета и грузоподъемность и немедленно сообщить соответствующему подразделению. И не только сообщить, но и принять меры к уничтожению. Малейшая неточность могла привести к беде, но ефрейтор Попутев всегда был точен.
Это были самые тяжелые бои, - вспоминал ветеран. – Наш полк тогда оборонял город Пушкин. Дни и ночи немцы били из орудий по нашей обороне с целью прорвать ее. Они рвались к Ленинграду. Здесь меня ранило, здесь же получил контузию. Полтора месяца лежал в госпитале – и снова на фронт.
Вместе с другими наградами грудь Василия Кузьмича Попутева украшала медаль «За оборону Ленинграда». Он гордился ею и всегда чувствовал свою причастность к освобождению этого легендарного города-героя.
После войны фронтовик долгие годы трудился в районном узле связи. Был линейным монтером, доставлял почту в отдаленные деревни района, всегда пользовался уважением среди коллег-связистов и знающих его калевальцев.
